Cueva de Benali

 Enguera -Valencia-

 
Era el año 2010, no recuerdo qué mes, algún día entre el invierno y la primavera y me jode bastante porque suelo tener todas estas cosas apuntadas en un diario u otro pero de aquella excursión en particular no he encontrado nada, sólo las fotos de la cámara antigua y la fecha en el Exif es errónea porque la cámara no estaba bien configurada.

Yo pasaba mucho tiempo en Canals, fines de semana enteros, en casa de mi amigo Pasqual, a veces teníamos planes interesantes que hacer y otras veces nos íbamos inventando sobre la marcha cosas para tener una excusa y salir. Así fue como una mañana de domingo fuimos a esta cavidad, era una cueva que Pasqual ya conocía, era interesante y Enguera es el pueblo de al lado de Canals. Nunca le di demasiado valor a aquella cavidad, bueno, una cueva más, de reducidas dimensiones, incómoda y muy embarrada. Ese era mi recuerdo.

Ha sido en las últimas semanas cuando esta cueva ha vuelto a mi memoria, si uno busca cuevas o simas en Enguera para visitar va a encontrar el sota, caballo y rey de la Sima Cebolleja y la Moñigosa, quizá alguna otra, pero poco más. Me gusta pensar que con este blog, entre otras cosas, estamos sacando a la luz cuevas que muy poca gente conoce y que al mismo tiempo tienen alguna característica singular. Pensé que haciendo unas fotos en la Cueva de Benali podríamos pasar una tarde divertida pero a la vez cumplir con este propósito.

La Cueva de Benali es una surgencia activa con un caudal reducido y, sorprendentemente, es la cueva con más recorrido horizontal de todo el término de Enguera, 152 metros. Es un túnel bastante estrecho con sección en forma de hongo en la mayor parte de su recorrido, vamos a encontar agua durante toda la cueva pero no es necesario el uso de neopreno, con escarpines basta. Hay puntos de la cavidad en los que se observa manar agua bajo alguna grieta, hemos leído que el caudal que desaloja la surgencia es de 56 litros/minuto, a mi me parece algo exagerado. La cueva debe permanecer muy próxima a la superficie porque observaremos en varios lugares bastantes raíces saliendo del techo.
En el año 2010 la boca de la cavidad se encontraba relativamente despejada de vegetación, sin embargo en esta visita nos hemos encontrado un acceso totalmente cubierto por las zarzas y la maleza, lo que nos da una pista de las pocas visitas que recibe esta cueva.
Cabe destacar que antiguamente esta surgencia abastecía de agua a su muy próximo caserío de Benali y del cual recibe el nombre.

La siguiente foto es una de las pocas que aún conservo de aquella excursión a la cueva en el año 2010. 


Después de visitar y hacer las fotos en la cueva nos hemos pasado por la biblioteca municipal de Enguera para que nos dejaran echar un vistazo a un libro que se llama "Cuevas de Enguera" de Silvino Vila, queríamos ver qué información daba acerca de esta cavidad y, por supuesto, fusilar la topografía que a continuación mostramos. Quisiera destacar que me ha sorprendido la publicación, es un libro muy trabajado y muy técnico que aporta una gran cantidad de información, reseñable.
 


Inauguramos hoy esta nueva sección en nuestras entradas del blog. En ella queremos tratar temas más específicos en cuanto a la realización de las fotografías en cada cavidad.

Material:
Canon 550D + Canon EF-S 10-18mm + 4x Neewer NW 562 (radio frecuencia)

Hacer las fotos en esta cueva no ha resultado sencillo ni gratificante, la estrechez y la limitación de movimientos lo ha hecho todo bastante incómodo, no se puede avanzar por ninguna galería sin que la otra persona también lo haga.
La morfología de la cavidad impide una buena distribución de la luz, siempre va a haber un canto o un reborde que arroje una sombra.
La colocación de los flashes también es engorrosa, no es fácil encontar superficies óptimas para la disposición y hay que tener muy en cuenta que hay mucho barro y agua, son necesarias bolsas de plástico.
Ojo con el balance de blancos, las paredes son amarillentas.
El grado de humedad en la cueva es muy alto y es una cavidad calurosa, el cristal del objetivo se empaña. Tuve que renunciar a mis gafas de vista.


    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    18mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/200s
 
 
 
 
 

Cova de l'Aigua

Quatretonda -Valencia-

 
Tienes que conocer a alguien.
 
Hay un documento de la Conselleria que se llama Catálogo de Cuevas de la Comunidad Valenciana, en esta lista se señalan las cavidades de especial interés de las tres provincias, puede ser por distintos motivos. La Cova de l'Aigua de Quatretonda es una de las cuevas que aparecen en el catálogo, es visible, se menciona en un documento público y es accesible a todo el mundo. Bueno, pues ni dios sabe donde está esa cueva, es importante decir que en este catálogo del que hablamos no se precisa ni ubicación ni acceso a ninguna de las cavidades que en él aparecen.

La Cova de l'Aigua de Quatretonda la conocen grupos reducidos de personas que no han publicado en ningún lugar sus coordenadas ni nunca han escrito una descripción detallada de la aproximación. La idea final es que para acceder a esta cueva tienes que conocer a alguien que te explique bien cómo llegar o que te pase la ubicación exacta porque, además, no hay senda de acceso ni nada que se le parezca, de hecho la aproximación es incomodísima, cruzando zarzas, arbustos y todo tipo de vegetación de monte bajo que la convierte en un muy penoso paseo y de nula visibilidad.

Nosotros la habíamos tenido en mente durante años, incluso habíamos salido a buscarla en alguna ocasión, sin éxito. Pero el empeño de los últimos meses y la perseverancia hizo que nos ganáramos la confianza de alguien que nos desveló el secreto. Estamos muy contentos de haber cumplido aquel viejo proyecto.
 
Dos semanas más tarde regresamos para completar el reportaje de fotos y la exploración, en esta ocasión con la ayuda Ian, un joven espeleólogo, natural de Quatretonda y gran conocedor de esta cueva que nos llevó hasta más allá del interrogante que aparece en la topografía. Es remarcable el trabajo y la dedicación que este muchacho ha puesto en esta cueva y desde aquí agradecemos su inestimable apoyo.
 
 
Material:
Canon 550D + Canon EF-S 10-18mm + 3x Neewer NW 562 (radio frecuencia).
Transporte: PeliCase Storm + Dicapac WP-S5 + 2x Bidón estanco Curtec 6L.
 
Hacer fotos en esta cavidad ya es harina de otro costal. No da mucho margen, la cueva es un canal estrecho lleno de agua y se encuentran muy pocos lugares donde poder apoyar el material en seco tanto para hacer las fotos como para prepararlo todo, y los que hay son barro puro. Vas sufriendo en todo momento, un mínimo fallo y el equipo se va al agua. La progresión con el material también es comprometida, en muchas ocasiones se va con el agua al cuello e incluso hay que superar algún besa-techos. Es imprescindible transportarlo todo en recipientes que te garanticen una total estanqueidad y esto convierte la actividad en algo realmente incómodo y desasosegante. 
 
En la segunda visita a la cavidad lo habíamos planeado todo mucho mejor para que el transporte de material y la preparación para hacer las fotos fuera algo más liviano, íbamos tres personas; uno transportaría la maleta estanca y las otras dos personas transportarían un bidón cada uno. Llevamos sólo tres flashes, no era necesario más.

Sin embargo cometimos lo que a mi me parece un error de manual, algo que ya nos ha pasado a todos muchas veces con las cámaras compactas de flash frontal. 
La cueva es de reducidas dimensiones y está llena de agua, el porcentaje de humedad en el ambiente es 100%, saturación, y eso hace que cada bocanada de aire y cada respiración vaya llenando el aire de vapor de agua. Las fotos las hicimos a la vuelta, primero vimos la cueva y en el camino de regreso fuimos parando en cada localización para hacer las fotos, habíamos pasado dos veces por el mismo sitio y la atmósfera se resintió, en cada contraluz se aprecia el halo que deja la luz al pasar por el vapor quitándole mucha nitidez a la foto al menos en esa zona. 
Deberíamos haber hecho las fotos a la ida tratando de contaminar lo menos posible la atmósfera con nuestra respiración o deberíamos, en la medida de lo posible, haber evitado el uso del flash a contraluz conformándonos con las fotos planas que eso conlleva.

A continuación muestro una foto de la combinación que utilizamos para el transporte y fotografía en este tipo de cavidades. 
 
-Puedo asegurar que la maleta es completamente impermeable, en ocasiones la hemos tenido que hundir y jamás ha entrado una gota de agua. Asímismo hay que mencionar que, aunque la maleta cabe en una saca de espeleo de 40 litros, es bastante molesta de transportar en gateras o pasajes angostos.
 
-La funda estanca Dicapac da mucha tranquilidad a la hora de hacer las fotos en cuevas como esta, cuevas en las que siempre llevas las manos mojadas o llenas de barro, cuevas en las que en cualquier lugar donde apoyes la cámara va a estar húmedo, embarrado o mojado. Nunca he hundido la funda en el agua con la cámara dentro, es un riesgo que no he querido correr. Por otro lado hay que señalar que manejar la cámara en esta funda es realmente engorroso, hay muchos controles a los que no se accede con facilidad o directamente no los puedes tocar, mi consejo es que antes de meter la máquina en la funda la dejes todo lo configurada que puedas para hacer las fotos que habías planeado.


Aquí pegamos una topografía de la cueva, se la hemos fusilado a P. Garay, A. Sendra, A. Fco y J. Palmero, la publicaron en la revista Lapiaz nº 3-4 de 1.979 junto a un extenso informe de la cavidad cuya lectura recomendamos encarecidamente. La topografía, como siempre, la hemos modificado levemente con el fin de mostrar con más claridad los lugares donde hemos tomado las fotos, en recuadros rojos.


    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 100
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 

    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    12mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    10mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    16mm        1/100s
 
 
 
    Canon EOS 550D           f/7.1        ISO 200
    Canon EF-S 10-18mm    14mm        1/100s